המיתולוגיה האירית
המיתולוגיה האירית היא מסה עשירה ומורכבת של סיפורים, אגדות ואמונות שהועברו לאורך דורות של העם האירי. גם אם לא יודו בכך בפני זרים, אירים רבים מאמינים בפיות ובגמדים ומאמינים שתופעות טבע רבות שעיצבו את הנוף של מדינתם, מקורם בסיפורי המיתולוגיה.
סיפורי המיתולוגיה עברו בעל פה מאב לבן ונכתבו לראשונה רק עם עליית הנצרות באירלנד, לכן יש בסיפורים הללו הרבה אלמנטיים נוצריים, כמו למשל שאין אלים, למרות ההנחה הרווחת שבמקור הסיפורים נסובו סביב האלים הקלטיים הקדומים. להלן סקירה קצרה של כמה מהדמויות והסיפורים החשובים ביותר מהמיתולוגיה האירית:
הטואטה דה דאנן:
ה-Tuatha Dé Danann היו גזע מיתולוגי של אנשים שהגיעו לאירלנד מהצפון. הם היו ידועים בכוחות הקסם שלהם והביאו איתם את ארבעת אוצרות אירלנד: חרב האור, חנית לו, אבן הגורל וקדרת הדגדה. הטואטה דה דנן הובסו בסופו של דבר על ידי בני מיל – אבותיהם הקלטים של האירים, שהגיעו לאירלנד מספרד. במקום לחסלם או לגרשם, הוסכם שאנשי הטואטה דה דנן ישארו באירלנד - אך מתחת לאדמה, במה שנקרא "העולם האחר". מאז הם מכונים "אנשי השי", כלומר האנשים שגרים מתחת לתל. הם מנהלים את החיים שלהם מתחת לאדמה, עם מנהגים וטקסים, ומדי פעם עולים מעל פני השטח במסווה של פיות.
המוריגן:
המוריגן הייתה אלת המלחמה והמוות שהייתה קשורה לעורבים ולציפורים אחרות. היה לה את הכוח לשנות צורה ולעתים קרובות הוצגה כאישה יפה או עורב. המוריגן נתפסה לעתים קרובות כדמות שלילית והאמינו שהיא מביאה מוות והרס לכל מקום שהיא הולכת.
קו קוהלין:
Cú Chulainn היה לוחם אגדי שחי באלסטר במאה ה-1 לפני הספירה. הוא היה ידוע בכוחו הכביר ובמיומנותו בקרב. הוא נלחם בסדרה של קרבות רבי עוצמה נגד אויביו. הקרב המפורסם ביותר של קו קוהלין היה נגד צבאה של המלכה מייב מקונאכט, בו הוא הגן לבדו על אלסטר מפני פלישה. עד היום פסלו של קוהלין מופיע על בניין הדואר המרכזי בדבלין כסמל למרד הפסחא של האירים לעצמאותם.
פין מק'קול:
פין מק'קול היה גיבור אגדי ומנהיג הפיאנה, להקת לוחמים שהגנה על אירלנד מפני פולשים ואיומים אחרים. פין היה ידוע בחוכמתו, בכוחו ובכוחות הקסם שלו. את כוחותיו הוא השיג כשצרב בטעות את אגודלו על סלמון הידע הקסום, מה שנתן לו את היכולת לראות את העתיד ולהבין את סודות היקום. הסיפור המפורסם ביותר אודותיו הוא הסוללה שבנה על מנת שהענק הסקוטי בנאנדונר יוכל לחצות את הים מהאי הסקוטי סטפה אל צפון אירלנד ושם פין תיכנן להילחם בו (קרב שלא יצא בסוף אל הפועל אבל השאיר את שרידי הסוללה גם בצפון אירלנד וגם באי סטפה). המקום נקרא "סוללת הענק" או Giant's Causeway:
הסידה:
הסידה, הידועות גם בשם הפיות, היו גזע על-טבעי של יצורים שחיו בגבעות ובמקומות פראיים אחרים באירלנד. הם היו ידועות ביופיין, בכוחות הקסומים שלהם ובטבען השובב והמסוכן לעתים קרובות. לסידה יש את הכוח להקסים את בני האדם ולפתות אותם לעולמן, שם הם יכולים להיות לכודים לנצח.
ילדי ליר:
ילדי ליר היו ארבעה אחים שהפכו לברבורים על ידי אמם החורגת הקנאית. הם בילו 900 שנים במעוף מעל האגמים והנהרות של אירלנד, עד שבסופו של דבר שוחררו מקללתם על ידי כומר נוצרי. סיפורם של ילדי ליר הוא אחד הסיפורים המפורסמים והאהובים ביותר מהמיתולוגיה האירית, ולעתים קרובות הוא נתפס כסמל לכוח המתמשך של אהבה ומשפחה.
סיפורי המיתולוגיה הללו הם חלק חשוב מהמורשת והזהות האירית, והם ממשיכים לעורר השראה ולרתק אנשים בכל רחבי העולם. לעיון נוסף מומלץ לקרוא את הספר "המיתולוגיה האירית" שנכתב על ידי לבנה ויהודה ליטני ויצא לאור על ידי הוצאת מפה בשנת 2001.
