בכל שנה, ב-17 במרץ, העולם כולו נצבע בירוק. מהנהר בשיקגו ועד לקולוסיאום ברומא, מיליוני אנשים חוגגים את יום סנט פטריק  (St. Patrick's Day). אבל מעבר לבירה האירית, המצעדים והתלבושות המצחיקות, מסתתר סיפור היסטורי מרתק על האיש שהפך לסמל של אירלנד. כמדריך טיולים לאירלנד שחי ונושם את האי הירוק, הכנתי לכם סרטון קצר שמסכם את כל מה שחשוב לדעת על החג, ומאחוריו – המדריך המלא לדמותו של סנט פטריק : מי היה פטריק הקדוש? (רמז: הוא לא נולד אירי) פטריק נולד בתחילת המאה החמישית בכפר קטן במערב אנ

יש מקומות באירלנד שבהם ההיסטוריה פשוט עומדת מולך. לא בתוך מוזיאון, לא מאחורי זכוכית, אלא על גבעה ירוקה מול השמיים. סלע קאשל הוא אחד המקומות האלה. מי שמגיע לכאן בפעם הראשונה רואה מיד את הצללית הייחודית: קומפלקס של מבנים ימי-ביניימיים עצומים, ניצבים על גוש סלע שמתרומם מעל המישור של מחוז טיפררי. מגדל עגול, קתדרלה גותית, קפלה רומנסקית וטירה נורמנית — כולם יחד על אותה פסגה. אבל הסיפור של המקום הזה מתחיל הרבה לפני הנצרות. האגדה על השטן שהפיל את הסלע לצד ההיסטוריה המתועדת של סלע קאש

אין ספק שמסלול טבעת קרי (Ring of Kerry)  הוא ה"מונה ליזה" של הטיולים באירלנד. כמי שעוסק שנים בצילום ובליווי מטיילים באי הירוק, אני תמיד אומר שטבעת קרי היא לא רק כביש, היא תמצית הדרמה האירית – הרים שנושקים לאוקיינוס, כפרים צבעוניים שמרגישים כאילו הזמן עמד בהם מלכת, ורוח אטלנטית שנושאת איתה סיפורים עתיקים. הכנתי עבורכם מדריך מקיף למסלול, כולל הסטיות הנדרשות מהדרך הראשית, כדי שתחוו את קרי באמת ולא רק דרך שמשת הרכב. תכנון הטיול: עם כיוון השעון או נגדו? זו השאלה שמעסיקה כל מטייל.

מי שמטייל באירלנד מגלה במהרה תופעה אדריכלית יוצאת דופן: לצד מנזרים עתיקים וכנסיות אבן, מתנשאים לגובה מגדלים עגולים, צרים וגבוהים.לעיתים הם ניצבים בלב בית קברות עתיק, ולעיתים בשדות פתוחים. במבט ראשון הם נראים כמעט דקורטיביים —אך למעשה מדובר באחד הסמלים המובהקים של אירלנד הנוצרית בימי הביניים. מהו מגדל עגול אירי? המגדלים העגולים (Round Towers) נבנו באירלנד בין המאות ה-9 ל-12, בעיקר כחלק ממתחמים מנזריים. גובהם נע בדרך כלל בין 20 ל-35 מטרים, ורובם נבנו מאבן מקומית ללא שימוש במלט

את חבל קונמארה (Connemara)  הכרתי לראשונה דרך הרגליים. זה היה בטיול אופניים עצמאי, כשהבנתי ששום רכב או אוטובוס תיירים לא יכול באמת להעביר את התחושה של המקום הזה. הרוח האטלנטית, הריח של ביצות הכבול (Peat bogs) והשקט שנשבר רק על ידי פעיית כבשים – שם הבנתי שמצאתי את אירלנד האמיתית. מטיילים רבים באירלנד נוהגים לפי "תבנית" קבועה: נוחתים בדבלין, יוצאים לסיבוב עם כיוון השעון דרך קילקני, קורק, טבעת קרי וצוקי מוהר, מגיעים לגולוואי – ומשם חותכים מזרחה חזרה לדבלין. וזו הטעות הכי גדולה.

ציור קיר של ברידג’יט בקילדייר, אירלנד – אמנות רחוב בהשראת הקדושה והדמות הקלטית המזוהה עם יום ברידג’יט ה־1 בפברואר הוא תאריך חשוב בלוח השנה האירי. יום שמופיע בלוחות שנה, בכנסיות, בבתי ספר, ובשנים האחרונות גם באירועי תרבות רשמיים. זהו יום ברידג’יט  – אחת הדמויות המרכזיות והמורכבות בתרבות האירית. כ מדריך לאירלנד , זה יום שאני אוהב לעצור עליו עם מטיילים, כי הוא מספר סיפור רחב יותר מסיפור של קדושה או חג: הוא מסביר איך אירלנד יודעת לחבר בין שורשים קלטיים עתיקים, נצרות מוקדמת וזהות