ציור קיר של ברידג’יט בקילדייר, אירלנד – אמנות רחוב בהשראת הקדושה והדמות הקלטית המזוהה עם יום ברידג’יט ה־1 בפברואר הוא תאריך חשוב בלוח השנה האירי. יום שמופיע בלוחות שנה, בכנסיות, בבתי ספר, ובשנים האחרונות גם באירועי תרבות רשמיים. זהו יום ברידג’יט  – אחת הדמויות המרכזיות והמורכבות בתרבות האירית. כ מדריך לאירלנד , זה יום שאני אוהב לעצור עליו עם מטיילים, כי הוא מספר סיפור רחב יותר מסיפור של קדושה או חג: הוא מסביר איך אירלנד יודעת לחבר בין שורשים קלטיים עתיקים, נצרות מוקדמת וזהות

מי שמטייל במרכז דבלין ועובר ליד רחוב גרפטון עשוי להיתקל בדמות מתכת בגודל טבעי, אוחזת בגיטרת בס, כמעט בגובה העיניים. זהו הפסל של פיל לינוט – סולן, בסיסט וכותב השירים של להקת Thin Lizzy, ואחד המוזיקאים החשובים שיצאו מאירלנד במאה העשרים. זה איננו פסל מפואר או מונומנט רשמי. הוא נטמע במרחב העירוני, עומד על המדרכה, בין חנויות, פאבים ועוברים ושבים. ודווקא כך הוא מספר סיפור מדויק מאוד על האיש שהוא מנציח ועל העיר שממנה בא. ילד שחור בדבלין של שנות החמישים פיל לינוט נולד בדבלין בשנת 194

כשמטיילים באירלנד – ובעיקר בצפון אירלנד – שמים לב מהר מאוד למשהו חריג: לא מתנופף שם דגל אחד בלבד. באותו רחוב אפשר לראות את דגל בריטניה, את דגל אלסטר הישן, את הטריקולור האירי הירוק-לבן-כתום, ולפעמים גם דגל ירוק עם נבל זהוב. וזה הרגע שבו מבינים: כאן דגל הוא לא קישוט. הוא הצהרה. הדגל האירי הוא הרבה יותר מסמל של מדינה. הוא סיפור של זהות, דת, פוליטיקה, מאבק – וניסיון לפיוס שעדיין נבחן גם היום. דגל אירלנד – לא נולד כדגל של מדינה, אלא כרעיון בניגוד לדגלים רבים בעולם, דגל אירלנד לא נ

אם תשאלו חובב וויסקי ממוצע איפה הכל התחיל, הוא כנראה יצביע על הרמות הגבוהות של סקוטלנד. אבל אם תשאלו אותי, אחרי שני עשורים של הדרכה באירלנד, אני אגיד לכם שהאמת חבויה בין כתלי המנזרים האירים העתיקים – והיא הרבה יותר מרתקת (ומשכרת) ממה שחשבתם. המדע שמאחורי הקדושה: למה נזירים בכלל זיקקו אלכוהול? הכל התחיל במאה ה-11. הנזירים האירים, שהיו אנשי האשכולות של ימי הביניים, חזרו ממסעות באירופה ובמזרח הקרוב. הם לא הביאו איתם רק כתבי קודש, אלא גם את "אמנות הזיקוק". אבל הנה הפרט המפתיע: הם

צוקי קרי בקצה של טבעת קרי בדרום מערב אירלנד הסיפור הגיאולוגי הדרמטי של האי הירוק – ושל הגלים שמעולם לא ויתרו יש רגע כזה בטיול באירלנד, שאני רואה אותו כמעט בכל קבוצה: אנחנו מגיעים לקצה הצוק, הרוח מתחזקת, ומתחתינו – האוקיינוס האטלנטי מתנפץ בעוצמה. מישהו תמיד שואל: “איך נוצרו כל הצוקים המטורפים האלה? למה דווקא פה?” וזו שאלה מצוינת. כי אירלנד היא לא סתם “אי עם חופים יפים”. היא אחת המדינות עם קווי החוף הדרמטיים ביותר באירופה – מצוקים בגובה עשרות ומאות מטרים, קירות אבן שנופלים ישר

מולי מאלון – הפסל המפורסם של דבלין אי אפשר לעשות סיור בדבלין בלי לעצור ליד הפסל שלה. כולם מכירים את המנגינה, כולם מצטלמים עם העגלה, אבל כששואלים 'האם היא באמת הייתה קיימת?' – כאן הסיפור הופך למרתק באמת. מעט מאוד ערים מזוהות עם דמות ספרותית או מוזיקלית כפי שדבלין מזוהה עם מולי מאלון. כמעט כל מי שמטייל בעיר שומע בשלב כלשהו את השיר המפורסם: “In Dublin’s fair city, where the girls are so pretty,I first set my eyes on sweet Molly Malone…” אבל מאחורי השיר, הפסל והתמונות – מסתתר סיפ