בכל טיול מאורגן לאירלנד שאני מדריך, כשאנחנו נוסעים בדרכים הכפריות של מערב האי, השאלה הזו תמיד עולה: “האם יש באירלנד יותר כבשים מתושבים?" זה אחד המיתוסים הידועים על האי הירוק. לפעמים הוא נאמר בחיוך, לפעמים בביטחון גמור – וכמעט תמיד הוא מצליח לצייר מיד תמונה של גבעות ירוקות, כבישים צרים, ועדרים שחוסמים את הדרך. אבל האם זה באמת נכון? אז מה אומרת הסטטיסטיקה? כבשים מול בני אדם נכון לשנים האחרונות, באירלנד יש בערך 3.5–3.7 מיליון כבשים , וכ- 5.3 מיליון תושבים . כלומר – בפועל אין יות

בכל פעם שאני נוהג עם קבוצות במערב אירלנד, עולה השאלה על בתי האבן היפים שעומדים חשופים לגשם. הבתים האלו הם חלק בלתי נפרד מהנוף הפראי של מערב אירלנד - קונמרה ומאיו : קירות אבן עומדים, חלונות ריקים, וללא גג. שמיים במקום תקרה. זה מראה ציורי, אבל גם מעט מטריד. והוא מעלה כמעט תמיד את אותה שאלה: למה יש כאן כל־כך הרבה בתים נטושים, ולמה כולם נראים בערך אותו הדבר? אלו לא חורבות עתיקות חשוב להבין: אלה לא שרידים של כפרים מימי הביניים. רוב בתי האבן הנטושים באירלנד נבנו וחיו בהם אנשים עד ל