קונמארה: הסוד הפראי של אירלנד שרוב המטיילים מפספסים

את חבל קונמארה (Connemara) הכרתי לראשונה דרך הרגליים. זה היה בטיול אופניים עצמאי, כשהבנתי ששום רכב או אוטובוס תיירים לא יכול באמת להעביר את התחושה של המקום הזה. הרוח האטלנטית, הריח של ביצות הכבול (Peat bogs) והשקט שנשבר רק על ידי פעיית כבשים – שם הבנתי שמצאתי את אירלנד האמיתית.

מטיילים רבים באירלנד נוהגים לפי "תבנית" קבועה: נוחתים בדבלין, יוצאים לסיבוב עם כיוון השעון דרך קילקני, קורק, טבעת קרי וצוקי מוהר, מגיעים לגולוואי – ומשם חותכים מזרחה חזרה לדבלין. וזו הטעות הכי גדולה. כי ממש שם, רגע לפני שסוגרים את המעגל, נמצא חבל הארץ שמגדיר מחדש את כל מה שקשור לטבע הפראי של אירלנד.

מה זה בכלל "קונמארה"?

השם המרתק הזה מגיע מהשפה האירית העתיקה: Conmhaicne Mara. המשמעות היא "צאצאי קונמאק שעל הים". קונמאק היה דמות מיתולוגית, אבל ה"ים" הוא השחקן הראשי כאן. זהו אזור שבו האוקיינוס נוגס ביבשה, יוצר מפרצים עמוקים, איים קטנים ונוף פראי שאין לו אח ורע בשום מקום אחר באי.

למה קונמארה נחשבת ל"אירלנד של פעם"?

מעבר לנופים, קונמארה היא חלק מה-Gaeltacht – האזורים שבהם השפה הגיילית היא עדיין שפת היומיום. כאן לא רק השלטים הם באירית, אלא גם השיחות בפאב המקומי. זהו המקום שבו המסורת, המוזיקה והתרבות נשמרו בצורתן הטהורה ביותר.

האתרים שאסור לכם לפספס בקונמארה

אם החלטתם לשבור את השגרה ולהמשיך מערבה מגולוואי, הנה הנקודות שיהפכו את הטיול שלכם לבלתי נשכח:

1. מנזר קילמור (Kylemore Abbey) – אגדה על שפת האגם

זוהי כנראה התמונה המפורסמת ביותר בקונמארה. טירה ויקטוריאנית לבנה ומרשימה שנבנתה במאה ה-19 כמתנת אהבה של איש עסקים עשיר לאשתו. הסיפור הטרגי מאחורי המבנה, הגנים הוויקטוריאניים המוקפדים והכנסייה הגותית המיניאטורית, הופכים את הביקור כאן לחובה.

2. הפארק הלאומי קונמארה ודיימונד היל (Diamond Hill)

זהו הלב הפועם של הטבע באזור. הפארק מציע מסלולי הליכה ברמות שונות, כשהיהלום שבכתר (תרתי משמע) הוא הטיפוס לדיימונד היל. מהפסגה נפרש נוף פנורמי מרהיב שכולל את קו החוף המפורץ, הרי ה-Twelve Bens והאיים הרחוקים.

3. פיורד קילארי (Killary Fjord) – היחיד מסוגו באירלנד

בגבול שבין מחוז גולוואי למחוז מאיו, מסתתר הפיורד היחיד באירלנד. זהו עמק קרחוני עמוק שהתמלא במי ים, באורך של 16 קילומטרים. השייט בפיורד הוא חוויה של שקט מוחלט, כשמשני צדדיכם נישאים הרים גבוהים (ביניהם ה-Mweelrea, ההר הגבוה ביותר בקונכט).

4. קליפדן (Clifden) ודרך השמיים (Sky Road)

קליפדן היא "בירת" קונמארה, עיירה צבעונית ומלאת פאבים עם מוזיקה חיה. ממנה יוצאת ה-Sky Road, כביש טבעתי צר ומפותל שמטפס מעל האוקיינוס. התצפיות מכאן על האיים ועל קו החוף האטלנטי הן מהסוג שגורם לכם להבין למה קראו למקום הזה "דרך השמיים".

לסיכום: האם שווה להוסיף את קונמארה למסלול?

אם אתם מחפשים רק לסמן "וי" על אתרי תיירות, אולי תסתפקו בסיבוב הדרומי. אבל אם אתם רוצים להרגיש את הנשמה של אירלנד, לפגוש כבשים באמצע שום מקום, לשמוע גיילית ולראות נופים שמשתנים בכל דקה של אור – קונמארה היא המקום בשבילכם.

כפי שלמדתי באותו טיול אופניים רחוק: הדרכים היפות ביותר הן אלו שרוב האנשים לא טורחים לנסוע בהן.

לקריאה נוספת:

• המסלול הפראי של אירלנד

• איפה רואים את ציפור הפאפין?

• מפת האיזורים של אירלנד